Oltre il 25% della popolazione mondiale e oltre il 50% delle persone in età lavorativa soffrono di mal di schiena. Sfortunatamente, l’evoluzione non ha assicurato che le persone di età superiore ai 35-40 anni vivessero comodamente. La struttura biomeccanica della colonna vertebrale è tale che l'assenza di mal di schiena non è una realtà garantita, ma una felice (e, sfortunatamente, temporanea) coincidenza. Soprattutto ora, quando il corpo dell'impiegato medio deve stare seduto al computer per 8-12 ore di fila. Ma milioni di anni di evoluzione nella natura ci hanno adattato a uno stile di vita completamente diverso e molto più attivo!
È possibile curare da soli il dolore spinale?
Sfortunatamente non tutti si pongono questa domanda molto corretta. La risposta è: l'automedicazione basata sulle informazioni provenienti da Internet è estremamente pericolosa. Questo è un rischio enorme che può portare alla disabilità. Se stiamo parlando di dolori interni come il dolore alla schiena e alla colonna vertebrale, allora non vale la pena "diagnosticare" te stesso e "prescrivere" un trattamento. Le terminazioni nervose negli organi interni si trovano in modo diverso rispetto alla superficie della pelle. Il dolore interiore è difficile da localizzare e a volte sembra che una cosa faccia male, ma in realtà la ragione è un'altra. Ad esempio, il mal di schiena può essere causato dal cancro del tratto gastrointestinale. E il dolore che un'altra persona descrive su un forum o in un articolo come molto simile al tuo può essere causato da ragioni completamente diverse e richiedere un trattamento radicalmente diverso.
Yoram Anekstein, Centro medico di Tel Aviv: "Consiglio molto importante: non cercare di imparare i nomi delle malattie della colonna vertebrale, capirne l'eziologia, la diagnosi, ecc. Spondiloartrite, periatrosi gleno-omerale, cervicobrachialgia: tutti questi termini non ti sono di alcuna utilità. Ci sono dozzine di tali malattie nei libri di testo delle università di medicina, e anche con vari chiarimenti e modificatori. Dovresti imparare e ricordare il nome della tua diagnosi quando te la fa un medico qualificato. Ma non prima."
Sintomi allarmanti
Le sensazioni spiacevoli si verificano più spesso nella colonna cervicale e lombare, ma il dolore al petto è molto meno comune. È sottoposto a meno stress, quindi l'osteocondrosi, la protrusione e l'ernia del disco intervertebrale non lo colpiscono molto spesso. Tuttavia, il dolore al torace e alla schiena può essere causato da problemi alla colonna vertebrale.
Può verificarsi occasionalmente un disagio, ma spesso non è pericoloso. Se si tratta di dolore muscolare (anche se potrebbe non essere simile al dolore ai muscoli delle braccia dopo un duro lavoro e può essere avvertito in modo più forte), molto probabilmente la causa è dovuta a uno sforzo eccessivo dovuto alla permanenza prolungata nella stessa posizione o a un carico troppo elevato. Se il dolore scompare dopo un cambiamento di posizione o una breve passeggiata e non ritorna, è improbabile che il problema sia serio. Anche se devi affrontare problemi minori, ad esempio, cambiare le tue posture abituali, aumentare l'attività fisica e fare esercizio fisico. E solo un medico può determinare la gravità del problema. Se c'è anche la minima possibilità, allora dovresti assolutamente andare dal medico: è sempre molto più facile (ed economico) curare una malattia nelle fasi iniziali rispetto a un caso avanzato.
Cosa è veramente pericoloso? Ecco un elenco di “segnali d'allarme”, al verificarsi anche di uno solo dei quali è necessario iniziare la diagnosi e la terapia il più rapidamente possibile:
- il dolore non cessa, cambiare posizione del corpo non aiuta; il dolore non diminuisce con il riposo; il dolore peggiora durante la notte;
- si verifica intorpidimento (diminuzione della sensibilità) o diminuzione della forza degli arti;
- insorgono problemi con la minzione e la defecazione (ad esempio perdita della sensazione di svuotamento della vescica; incontinenza urinaria e fecale o, al contrario, ritenzione; da non confondere con stitichezza);
- la temperatura aumenta, ma non ci sono altri motivi che possano spiegarlo, ad esempio l'ARVI;
- il dolore ti sveglia e interrompe il sonno;
- complicazioni dopo aver sofferto di tumori maligni (il termine di prescrizione non ha importanza);
- perdita di peso inspiegabile;
- complicazioni dopo anni di assunzione di steroidi;
- complicazioni dopo recenti malattie gravi;
- complicazioni dopo recenti malattie infettive;
- perdita del riflesso anale;
- debolezza alle anche e alle ginocchia;
- deficit neurologico;
- deformità spinale progressiva;
- mal di schiena che peggiora a riposo;
- dolore toracico (ACS - ECG);
- malessere generale.
Tieni presente che non devi aspettare che tutto inizi insieme. Se si manifesta almeno uno di questi sintomi, consultare immediatamente un medico.
Yoram Anekstein, Centro medico di Tel Aviv: "Spesso sorge la domanda: ho preso un appuntamento con un medico, ma la mia schiena ha già smesso di farmi male. Dovrei andare o no? Andrò sicuramente."
Gli articoli su Internet cercano molto spesso di descrivere quali tipi di dolore sono caratteristici dell'osteocondrosi e quali tipi di dolore sono caratteristici della sciatica, ecc. Questo è l'approccio sbagliato, le ragioni per le quali abbiamo già spiegato sopra. Non importa che tipo di dolore: a sinistra, a destra, al coccige, ovunque, lancinante, che dura un paio di secondi o ore e giorni. Tutti questi sono sintomi che gridano che è necessaria assistenza medica qualificata.
Cause di dolore alla colonna vertebrale
La causa più comune è il dolore non specifico associato a tensione muscolare, stiramento eccessivo di tendini, legamenti e fascia.
Molto meno spesso, il dolore è associato a un'ernia del disco che colpisce una radice nervosa (~ 3% dei casi).
L'osteoporosi (comprese le fratture patologiche), le infezioni (spondilodisciti), i tumori, la tubercolosi, i traumi e altre malattie reumatologiche causano dolore molto meno frequentemente (circa l'1%).
Anche le malattie degli organi interni possono causare mal di schiena (cancro al pancreas, ulcera peptica, ad esempio, o sindrome coronarica acuta).
I cambiamenti degenerativi, chiamati osteocondrosi, e costituiti da un complesso di componenti (diminuzione dell'elasticità e della resistenza della sostanza del disco, diminuzione dell'altezza del disco, protrusione, ernia, cambiamenti nei corpi vertebrali (Modico I-III), legamenti (spondilosi), articolazioni delle faccette (spondiloartrosi) non sono direttamente correlati al dolore e ad altre manifestazioni cliniche.
Dovrebbe essere chiaro che il solo gruppo della spondilite e della spondiloartrite comprende più di 10 malattie con diverse cause, caratteristiche del decorso, sintomi, ecc. Il numero delle malattie della schiena e della colonna vertebrale in particolare è molto ampio. Ma dalle descrizioni di cui sopra, tu stesso puoi capire che sono accomunati dalla serietà. Il mal di schiena non può essere ignorato. Molte di queste malattie si manifestano lentamente, con lunghe fasi di remissione. Ma allo stesso tempo, in ogni fase acuta, aumenta il rischio di complicanze (fino alla completa perdita di mobilità).